在一个潮湿阴暗的出租屋里，15岁的查乐在沉重的记忆中苏醒。她知道自己是江城苏家的私生女，却被抛弃在这片惨淡的生活中。她的母亲在她初二时便离世，外公外婆的突然离世更是让她陷入孤独和无助的境地。在这一切陡然间的变化中，她从奢华的别墅生活跌落到狭小破旧的出租屋，让她感到窒息。
查乐的身边只有房东陈太太的关心，凝聚着一丝温情。然而，查乐习惯于将自己藏在角落，默默忍受一切。她本是个学习成绩不佳的学渣，在这个科技相对落后的年代，身边没有互联网的支持，要获取新的知识和机会就显得十分困难。毫无背景和人脉的她，如今仅仅依靠着微薄的积蓄维持生计。
在一次吃炒面时，查乐用心中的迷茫重新审视这座城市，她意识到，尽管身处泥沼，周围还是蕴含着可发展的机会。为了改变现状，她做出了决定：找一个更便宜的房子住下，整理自己的生活。她迫切希望能够用自己的方式找到突破口，摆脱无尽的困境。
为了更好地生活，她与陈太太进行了沟通，打算更换住所。陈太太是个热心肠的中年妇女，她主动提出一些建议，认为五楼的房子刚刚退租，查乐不妨去看看。查乐欣然接受，并希望能够第一时间处理好外公外婆的赔偿金问题。
然而，生活的现实远比想象中的复杂。当查乐去警局找陈琛——她的房东陈太太的弟弟时，得知外公外婆的案件正在审理中，凶手被关在看守所，等待判决。更让人揪心的是，凶手的家属竟然不愿意赔偿，陈琛对于这种无赖的行为感到愤忿，查乐则虽然内心无奈，仍心存希望，渴望正义能够降临。
事情并没有那么简单，陈琛警告查乐最近要小心，在城市中发生了一系列针对女性的凶杀案件。他提到一名罪犯行匪手法残忍，甚至可能与她的生活息息相关。查乐感受到了一股不安，恶性的社会现象趋近让她的内心充满恐惧。
在一次意外的分析中，查乐突发奇想地想到凶手一定与受害者的周围环境有着密切联系，或许能从这个角度入手揭露真相。这一旁，突然出现的周队对她的分析表示了浓厚的兴趣，令在场的陈琛愈发意外。查乐在这一刻意识到，也许她并不如自己想象中那样一无是处，她的思考和判断力或许将会改变她的命运。
查乐开始意识到，恐怖的事件并不能将她打倒，反而让她更加振作，决心要应对生活中的挑战，为自己的未来开辟一条新的道路。接下来的日子，她的生活会如何展开？她能否找到改变现状的机会？而凶手到底隐藏得有多深，查乐又能否挣脱黑暗的阴影，走出属于自己的光明之路？一切的答案，都等待着她去探索。
