第1章
苍琅山地处燕北的烟瘴地带,密林环绕,层峦叠嶂,有八山一水一分田的称号。然而在这穷苦的山区中,仍然顽强散布着几座村落。
过去,苍琅山民生活艰难,与地争粮,与山争水,与天地争生存。然而就在十年前,这里的山民生活突然改善,不光家家户户皆有余粮,每座村落还都修起了青砖陶瓦的祠堂。
舒庄便是其中一座村落。
清晨,舒庄的祠堂中整齐坐着一排娃娃。
他们都按捺住活泼好动的性子,口中含着青绿色的草药。
可是很快,就有孩子蹦弹起来,咳嗽连连,急吐出口中的草药,小脸尽是痛苦表情。随着时间的推移,越来越多的孩子忍受不住,纷纷吐出草药离开祠堂。
祠堂中就剩下三名孩童。
其中两个娃娃天灵盖上不断有微微氤氲灵气冒出。
只有那个头略大的娃娃没有这种现象。
“忍住!说什么也要化完扶芳草的药效!”
“已经感觉到了,只要再多一点扶芳草,我就能像二蛋一样觉醒灵根,有资格进入龙玄门!”
大头娃,大名叫舒寒。
因为头就很大,所以落了这个小名。
可能是因为头大,舒寒从小就要比一般的孩子都要机智聪慧。
广为流传的就是大头娃夜擒山贼的故事。
两年前深秋,苍琅山周围发了旱灾。
不少老实巴交农民为了果腹当起了山贼。
某晚趁着村民熄灯,一行人溜进了舒庄,结果半道上撞见了起夜的小舒寒。
这些贼也非穷凶极恶之徒,本想打晕了事。
一般娃娃碰到这种情况早就被吓得六神无主,然而舒寒却反应机敏,装作村里傻子,憨头憨脑咬定他们是来舒庄买粮的。这些山贼就顺坡下驴,要舒寒带他们去粮仓看粮。
舒寒谎称为了粮食安全,村长把粮都藏在祠堂。把这一行人带入祠堂后,他滑溜地从祠堂狗洞钻出,立刻反锁了祠堂大门,把这群山贼困在了祠堂中。
事后舒庄无人不称赞舒寒大头有大智慧。
坐在祠堂上的是一位身着绸缎的中年男人,锦缎长袍上绣着栩栩如生的竹子,跟立侍一旁粗麻布的村长有强烈反差。
他端着热茶,一双眼睛要比山民们更加明亮,看着下方的孩童,颇为满意:“娃娃们都不错,尤其是那个二蛋,看起来灵根不浅。狗蛋的表现也不错,可惜了大头娃,现在都没有灵根觉醒的迹象……”
白胡子的村长一旁点头哈腰:“张仙长您看,大头娃还有机会吗?”
张仙长沉吟片刻,道:“我挺喜欢这大头娃的,不光聪明还有毅力。没觉醒灵根服用扶芳草,可就像吞下了火炭,难得这孩子能一直坚持。就在给他两日时间吧,到时候还是没有迹象,我也爱莫能助。”
村长搓着手笑着:“张仙长,您看,如果我们舒庄出了三个灵根娃,那个能不能再多给点补助?娃们一出去就不再回来,也得给他们父母一个交代啊。”
张仙长瞥了他一眼,哼声道:“要是大头娃真能成,再给你们村修座祠堂都不是问题。这种事就别再烦我了。”
“是是是……”
终于,强忍着火烧火燎的灼烧感,舒寒终于消化了扶芳草所有药力。
此时,二蛋和狗娃也醒来,他们脸上没有因痛苦扭曲的迹象,反而是一片神清气爽的样子。这把舒寒看的心痒痒,让他想要觉醒灵根的执念加重了几分。
“仙长说过,进入龙玄门,要比读书做官要强得多。”
“只要我进入了龙玄门,以后就能把爹娘小妹接出大山过富贵日子,自己也能去看看张仙长口中的大千世界。”
抱着这个念头,舒寒掏出破麻布口袋,开始捡着那些被吐出的扶芳草。
他知道,这些扶芳草的药力还没有消散,只要稍加清洗,自己可以再次服用。
如果自己不能像二蛋那样有天赋,那么就必须以勤补拙。
狗蛋看着捡扶芳草的舒寒,不屑道:“大头,还是算了吧!你没有这个命!像你爹一样做个木匠也挺不错的。”
“狗蛋,你再说,你再说看我他娘不揍你丫的!”
二蛋起身,怒不可遏举起拳头。
狗蛋连连后退,嬉笑道:“二蛋,大头以后一辈子也就在村里了,但咱们俩肯定会去龙玄门,犯不着为了大头伤了和气,俺娘说咱们以后还要相互照应呢!”
“还敢说!”
二蛋瞪大了牛眼,冲上去就要揍狗蛋,然而他却被舒寒拉住了。
“大头哥,他敢这样说你,看我不揍死他!”
舒寒摇摇头,揣着一口袋扶芳草,拉着二蛋就走出了祠堂。
二蛋余怒未消:“大头哥,他老是这样说你,让我揍他一回,保证把他的臭嘴给闭上。”
“嗨,我觉得狗蛋说的没错啊。”
“啊?”
二蛋把眼睛瞪得滴溜圆:“大头哥,你没事吧?”
舒寒挠挠头:“要是以后我还是没有觉醒灵根,跟你们就真的不是一类人了。你以后去龙玄门,跟狗蛋关系好点,也得有个照应。不过,我要是觉醒了灵根,不就实打实打了狗蛋脸吗?”
二蛋咧着嘴笑着:“大头哥,我相信你能行。拿着,这是我今早上剩下来的。”
二蛋伸手将一株完整的扶芳草拍在舒寒手中。
“二蛋……你……”
二蛋哈哈笑着:“我不用了,张仙长早就跟我说,肯定能进龙玄门。到时候,扶芳草要多少有多少,还有比扶芳草更好的宝物呢!大头哥,咋哥两一定要一起去龙玄门。”
“好!”
舒寒回到家中,匆匆忙忙吃了个早饭,揣着一口袋残破的扶芳草就往溪水上游走去。这个地方人少僻静,没有人打扰,舒寒在溪水旁把一口袋的扶芳草清洗干净后,就立刻开始服用。
被咬过的扶芳草药效失去了大半,服用下去依旧烧心烧肺。
舒寒咬着牙,服用第二株的时候他已经觉得浑身灼热,恨不得滚入溪水中泡个痛快。
“感觉就差那么一点点!张仙长就要带着二蛋和狗蛋走了,我一定要在他们临走前觉醒灵根!”
一口袋扶芳草有八株,然而就这八株,足足让舒寒从早上煎熬到傍晚。
夕阳西下,泛红的阳光照在舒寒稚气的脸颊上,他缓缓睁开眼,眼中透露出的更多是绝望。
捡来的扶芳草全部用完了。
可是灵根觉醒的感觉还是差上那么一点。
这就好像老人们常说的望山跑死马。
明明感觉山近在眼前,可无论舒寒怎么赶,都到不了那座山。
“啊啊!”
舒寒悲愤大叫,狗蛋嘲讽的话这时总是回响在他耳畔。
他捏着二蛋省下来的完整扶芳草,心中尽是苦闷。
此时他认识到,别说再来一株,就算再来十几株,自己照样觉醒不了。
看着溪流中自己的倒影,舒寒绝望笑着,自嘲道:“你没有这个命,还是一辈子呆在村子吧。”
说罢那一株扶芳草被他扔入了溪水,连同他心中那小小的希望。
在溪水边坐了一会,舒寒收拾好了心情,沿着溪水向家走去。
走着走着,他看到自己刚才扔出的扶芳草飘在溪水上。
克制住捡回来的想法,舒寒继续走。
忽然他又看到了一株扶芳草从自己身边流过。
奇怪!自己难道扔了两株?不对啊!
就当他疑惑之余,又有一株从上游流了下来。
舒寒震惊了,连忙踏入溪水中,捡起那株扶芳草。
接着,目光向溪水上游望去,果不其然,又有一株流了下来。
揣着满腹疑惑,舒寒逆着溪流向上,一路上居然捡到了九株!
他按耐住喜极而泣的感觉,向溪水上方一探究竟,扶芳草的源头是来自于溪水中沉淀的一只漆黑的罐子。舒寒用力把罐子拔起,迎着夕阳,他居然看到罐子里全是新鲜的扶芳草!
“这怎么可能!”
倒出罐子里所有扶芳草,竟然有三十八株之多!
舒寒目瞪口呆,他不知道这陈旧的罐子里为什么会有这么多新鲜的扶芳草,不过他知道,自己觉醒灵根有望了!
拿起小罐子,舒寒翻来覆去地看,黝黑的罐子也看不出什么名堂。他尝试将一株扶芳草放进去,接着神奇的一幕发生了,罐子里开始发出幽幽的蓝光,罐底那一株扶芳草居然变成了两株!
接着,两株变四株,四株变八株,一盏茶的功夫,舒寒又得到满满一罐的扶芳草!
这一神奇现象给舒寒年幼的内心带来巨大冲击。
他大脑袋空白了好一会才恢复转动。
接着,为了验证心中猜想,他清空扶芳草,扔了一颗石头进去。
非常快,罐中石头以更快速度增长,装满了一罐子。
这黑罐子居然可以复制物品!
舒寒虽然年幼,但也清楚这罐子的价值。
他左右环视,看到四周无人,立刻开始刨坑,将一堆扶芳草埋了进去。自己则带上了一株抱着罐子,装作一无所获,一路小跑回了村里。
第2章
“大头娃,哪淘来的破罐子啊?别到捡破烂了,叔给你做个好的。”
“飞叔这可是我的宝贝!”
“嗨,这娃娃,看着挺聪明,怎么跟其他瓜娃子一样,见到什么破碗烂碟子就当宝贝。”
舒寒虽然表面镇定自若,可是内心却是砰砰乱跳。
舒庄的孩子大多缺少玩意,不少娃娃就在村边四处淘垃圾,有时候捡到个破碗都能面红耳赤挣半天。舒寒也是抓这个现象,堂而皇之将宝贝黑罐抱在怀中,却不惹得别人怀疑。
在穷苦的山中,曾经有人为一袋粮食杀人。
张仙长也说过,财不露白。至于什么匹夫无罪怀璧其罪,舒寒就不大听得懂了。
黑罐子价值太高,他不敢让其他任何人知道。
想到被自己遗弃的一堆扶芳草,舒寒心里不禁还是有些肉痛。
可他不敢抱着一堆扶芳草跑回村庄,村里人都知道那是给娃娃觉醒的宝贝,一堆扶芳草,比一堆银子都耀眼。
舒寒到家时天已经快黑了,爹娘都不在家。
他爹是村里木匠,这几天去邻村帮忙,他娘则是去了村里的纺织间,晚上做点针线活补贴家用。
舒庄的大人都很忙,孩子们也习惯自己瞎跑。
“哥哥!”
舒寒一进门,扎着两个羊角辫的小妹跌跌撞撞凑了上来,她还没舒寒一半高,肉嘟嘟的小手举着一块麦芽糖,嘴角不争气流着口水,急匆匆说:“哥哥,这是二蛋哥送来的糖,我已经吃过了,给你留了一块,你快尝尝!可甜了呢!”
舒寒笑着揉着她的头:“阿云你自己吃吧。”
舒庄地处偏僻,到最近的镇子换东西来回都要十多天,麦芽糖是舒庄儿童难得的零食。
阿云咽着口水,口齿不清道:“谢谢哥哥。”
糖送到了嘴边,然而舒寒眼疾手快一把抢了过去
阿云小脸涨红,咿咿呀呀急了:“坏哥哥,你不是说不吃吗,骗阿云。”
“阿云,你想不想每天都有糖吃?”
“想!”
阿云嘟着嘴说:“可是,娘说糖很贵,我们家买不起……”
“你在这等着,闭上眼!”
阿云很听话,立刻闭上眼站在门外一动不动。
舒寒走进自己的小屋,将那块麦芽糖丢入了罐子中,很快他就得到了一罐新鲜的麦芽糖。把糖倒了出来,将黑罐子妥善藏在床下,舒寒抓了一把麦芽糖来到小妹面前。
“睁眼看一看。”
阿云睁开眼,就看到一把麦芽糖,水汪汪的眼睛冒出无数星星。
“哥哥,你哪来的这么糖?”
舒寒解释道:“今天哥哥在祠堂表现好,张仙长奖励的。以后哥哥进了龙玄门,天天给阿云寄麦芽糖吃。”本以为阿云会开心到模糊,然而阿云小嘴却瘪了起来,她一把抱住舒寒,呜咽道:“呜呜,我不要糖,我要哥哥!”
这让舒寒彻底头大,哄了好一会,才把阿云哄睡着。
哄完阿云后,舒寒确定家里周围没人后,关上门窗,拿出黑罐,复制了一整罐扶芳草。
看着一罐子扶芳草,心里不禁有些犯怵。
再疼也要把这些扶芳草都吸收了!
舒寒下定决心,开始一夜未眠的煎熬。
浑浑噩噩中,也不知道第几株扶芳草,舒寒突然感觉浑身的灼烧感消失了,脑门好像被什么东西踹开,一下子清澈透亮起来。
扶芳草带来灼热的药效开始汇聚在头顶,神奇的是,那种灼热感觉一入脑,就变得无比清凉,那种感觉比吃一把麦芽糖还要舒爽!
舒寒兴奋起来,他终于明白为什么二蛋和狗蛋吸收扶芳草后那么精神奕奕。
这就是灵根觉醒和未觉醒的差别!
终于成了!
舒寒兴奋地想大吼!
然而怕吵到阿云睡觉,硬生生忍了下来。
翌日,舒庄祠堂内。
张仙长刚端上刚沏的新茶,刚呡了一小口就差点呛住了。
因为他看到大头娃脑门上也冒出了氤氲灵光。
他和村长面面相觑,眼中皆是喜色。
舒庄一下子出了三个灵根之才,这个消息不胫而走。
村长高兴,在舒庄大摆宴席,好酒好肉都端了上来,气氛堪比过年。
在宴席上,张仙长豪气放话,因为舒庄贡献了三名灵根娃娃,日后龙玄门给予的补助将增加五成!
舒寒爹听到消息也从邻村赶回来。
爹娘摸着舒寒的头说不出的高兴,被龙玄门选中,比考上状元还强。
宴席上大家都十分高兴,唯独两人闷闷不乐。
一个是狗蛋,回想起前些日子对舒寒的冷嘲热讽,他感觉自己的脸火辣辣的疼。
另一个就是小妹阿云,她拉着舒寒的手,死死不松开。
当晚,小妹非要跟舒庄一起睡,死死搂着他的脖子不松开。舒寒心里虽然欣喜,可是也有些割舍不下,摸着小妹的头,心里暗暗发誓,日后学有小成就回来,不让爹娘和小妹惦记着。
到时候有点修为,还有黑罐子,一家人生活肯定会越来越好。
一夜未眠,天才蒙蒙亮,他轻轻松开小妹的手,背上准备好的行李就出门。黑罐子被他妥善放在包袱中,怕被磕碎了,还有厚实的棉花垫着。
此时,爹娘早就在门外等着。
爹娘虽然高兴,可是看着大儿子要离开家,眼角还是忍不住闪出泪花。
舒寒聪慧,可是依旧是个孩子,强忍着眼眶中打转的泪水。
天师的马车在村口前等着。
二蛋和狗蛋也被送了过来,两个都哭成了泪人,拉着爹娘的手不松开。
张仙长则对这种事司空见惯,毕竟都是孩子,留足了时间给三家人道别。
三个娃娃跟着张仙长上了马车。
马车启程,舒寒望着渐行渐远的双亲,咬紧了嘴唇。突然他看到一个小小的身影跑了过来,接着他耳边仿佛听见小妹的啼哭声。忍了好久的泪水终于止不住往下流,三个娃娃在马车上哭成了一团。
此时,舒寒家蜜糖罐子里装满了麦芽糖,埋在地下的钱罐子也塞满了碎银子。
舒寒天真地想,等到麦芽糖吃完,碎银子花完,自己就会回来了。